"Так называлась пивная в бойком портовом городе на юге России. Хотя она и помещалась на одной из самых людных улиц, но найти ее было довольно трудно, благодаря ее подземному расположению. Часто посетитель, даже близко знакомый и хорошо принятый в Гамбринусе, умудрялся миновать это замечательное заведение и, только пройдя две-три соседние лавки, возвращался назад…"

Так начинает свою повесть «Гамбринус» Александр Куприн. С тех пор мало что изменилось, на самом деле. Пивной бар «Гамбринус» и сейчас можно пропустить, несмотря на то, что располагается он, практически на Дерибасовской.

У него, конечно, теперь есть вывеска, но, не зная его местоположения хотя бы примерно, простой турист рискует проплутать достаточно долго, тем более что вокруг теперь работает много различных ресторанчиков и кафешек, куда более заметных, чем легендарная пивная.

Последний раз в данном заведении я был еще в студенческие годы, когда мне торжественно вручили стипендию за весь семестр. Тогда, собрав корешей, взяв подмышку подружку, мы закатились в этот знаменитый кабак и пили пиво долго и весело. Помнится, на каждый заказ (а нас было человек 6–7) нам обязательно впаривали тарелку с соленой горбушей, которая стоила немеряно, а жрать особо было нечего. Нарезана она была столь тонко, что сквозь нее без труда можно было бы читать газету. Нам же тогда понравилась там закуска сырные соленые палочки – ни до, ни после я ничего подобного нигде не встречал, о чем действительно сожалею.

В этот раз в «Гамбринус» я пошел с девчонками, приехавшими ко мне из города Кировограда. О знаменитом кабаке они были наслышаны, но бывать в нем им не доводилось. Я решил исправить эту оплошность, и после долгой прогулки по «молдаванке» и Дерибасовской мы, таки, вышли к «Гамбринусу».

Прошло уже 17 лет, и память моя не столь хороша, чтобы я смог сравнить ТОТ интерьер и ЭТОТ. Считаю, что он не сильно изменился: тяжелая мебель, где столы и скамьи, где бочонки. В целом очень аутентично.

Чтобы уже совсем проникнуться атмосферой знаменитого места, мы расположились за бочонками. Скажу честно – сидеть было не очень удобно. Точнее, сидеть, как сидеть, а вот опираться на бочонки и располагать на них пиво-закуску – не очень. Мешали и бортики, и ограниченное пространство. И это еще мы мало заказали, а если бы было хотя бы на одно блюдо больше – все, гайки, ставить было уже некуда!

Меню сделано прикольно, в виде газеты. Как мы выяснили, оно, по ходу, было и как сувенир. То есть, его можно было приобрести когда-то, когда их было больше. Теперь же эту замусоленную бумаженцию официанты отбирали друг у друга, ибо испытывали острую нехватку в этих самых меню.

Помимо, собственно меню, в этой газете еще и рассказана история бара, частично и Одессы, есть и анекдоты, и много всяких приколов. Радуют и названия блюд: «Фельдиперсовые рачки с подливкой», «Пьяные вертихвостки», «Спелая юшечка с разнопородистыми рыбами», «Грибы от тудова», «Интеррыбочка», «Бычки обыкновенные и необыкновенно вкусные», «Шухер грандиозный», «Ангельские крылышки».

Но, как оказалось, не все красивое на бумаге столь же хорошо в реальности.

Пиво я заказал живое, сваренное на их же пивоварне. Положа руку на сердце, пиво было ацтойное! Закуски, сравнительно несложные, готовились долго и не соответствовали, на мой взгляд, заявленным на них ценам. Обслуживание, а наши бочки были в ведомстве парня в матроске, тоже, на мой взгляд, оставляет желать лучшего.

Музыкальным фоном служит шансон, который транслирует местная радиостанция «Одесса-мама». По вечерам, конечно, там музыка живая, но примерно того же репертуара.

Сказать по правде, мне не понравилось. Сказать, что я сильно зажравшийся, так нет – у нас, в Ильичевске, такого нет, но в целом и атмосфера, и обслуживание, и сервис – куда как лучше. Да и в Одессе есть места получше. Взять хотя бы пивбар на другом конце Дерибасовской под названием «Друзья и пиво» – мне он намного больше понравился, но о нем я расскажу в другой раз, а пока, еще парочка штришков…